Fosil dinosaurus paling mahal yang pernah dilelang, “Apex,” kini dipamerkan untuk umum di Museum Sejarah Alam Amerika (AMNH) di New York City.
Apex adalah kerangka Stegosaurus yang ditemukan pada Mei 2022 di dekat Dinosaur, Colorado, oleh ahli paleontologi komersial Jason Cooper.
Fosil ini digali dari Formasi Morrison, lapisan batuan sedimen yang terbentuk pada akhir periode Jurassic sekitar 150 juta tahun yang lalu.
Keistimewaan Apex terletak pada tingkat kelengkapannya. Sekitar 80% tulang kerangkanya ditemukan, menjadikannya salah satu fosil Stegosaurus paling utuh yang pernah ditemukan.
Tingginya mencapai 3,5 meter dan panjangnya 8,2 meter, dengan posisi ekor runcing terangkat tinggi, mencerminkan postur bertahan diri.
Peninggalan Berharga untuk Penelitian
Fosil ini tidak dimiliki oleh AMNH, melainkan dipinjamkan oleh Kenneth C. Griffin, seorang miliarder sekaligus manajer dana lindung nilai yang membelinya di pelelangan pada Juli 2024 seharga $44,6 juta. Angka ini memecahkan rekor penjualan fosil sebelumnya yang dipegang oleh kerangka T. rex bernama “Stan,” yang terjual $31,8 juta pada tahun 2020.
Berbeda dengan Stan yang sempat hilang dari pandangan publik selama dua tahun, Apex langsung tersedia untuk pameran umum dan akan menjadi subjek penelitian ilmiah. Roger Benson, Kurator Paleontologi Macaulay di AMNH, menyatakan bahwa meskipun Stegosaurus dikenal luas, masih banyak hal yang perlu dipelajari dari sisi ilmiah.
Program Penelitian dan Masa Depan Apex
AMNH merencanakan pameran Apex selama empat tahun, sebelum menggantinya dengan replika gips untuk melindungi tulang aslinya. Selain itu, Kenneth C. Griffin juga mendanai beasiswa pascadoktoral selama tiga tahun untuk mendalami penelitian tentang Apex.
Program penelitian ini mencakup analisis mendalam untuk menentukan spesies Stegosaurus Apex, menyelidiki metabolisme dan pola pertumbuhannya, serta pemindaian CT untuk mempelajari struktur tengkoraknya. Sampel tulang paha akan diambil guna mendapatkan wawasan lebih lanjut mengenai fisiologi dinosaurus tersebut.
Konteks Penjualan Fosil di Dunia
Selain Apex, kerangka dinosaurus lain juga menarik perhatian dalam dunia pelelangan. Pada November 2024, kerangka Apatosaurus sepanjang 21 meter terjual lebih dari $6 juta di Prancis. Namun, pemiliknya yang anonim memastikan bahwa fosil tersebut akan tetap tersedia untuk komunitas ilmiah.
Dengan hadirnya Apex di AMNH, publik dan para ilmuwan mendapatkan kesempatan langka untuk mendekati sejarah kehidupan purba yang bernilai ilmiah dan estetika tinggi. Museum berharap pameran ini tidak hanya menarik pengunjung, tetapi juga mendorong pengetahuan lebih mendalam tentang kehidupan Stegosaurus di masa lalu.
Discover more from EKSPOSE.ID™
Subscribe to get the latest posts sent to your email.
